词典里，“视”字：看，看待，亲临某事，看望，比照也，古代还有“表明”之意。“觉”字：人或动物的器官受刺激后对事物的感受辨别，觉悟之意。“视觉”二字合一起：则是一个生理学词汇，是指物体的影像刺激眼睛所产生的感觉。如果简单地根据文字去理解，青年视觉，是不是能够这样理解：青年人对物体或影像刺激眼睛所产生的一切感受。十几年前，谁曾想到，一本叫《青年视觉》的杂志出现，竟然不自觉间参与了对“视觉”二字的重新定义。《青年视觉》有如此大魔力或许有些哗众取宠。但毋庸置疑，“视觉”二字经它的解读之后，意思已全然不同，并使其将当代艺术与时尚完美地结合在一起。
由此，“视觉”一词开始在青年人心中渐渐以一个时髦词汇的姿态呈现。“视觉”不再仅仅存在于我们“词典”里，也不再仅仅是一个生理学词汇，在中国，它第一次与时尚挂钩，与艺术挂钩，并随时代变迁，在当今年轻人心目中已然成为一个关乎美，关乎个性的词汇。百度“视觉”二字，呈现眼前的：视觉传达、视觉艺术、新视觉、视觉设计、视觉人文、视觉霓裳等，除了相对严肃的百度词条以外几乎清一色与艺术、时尚有关，百度与之相关的图片也几乎都是艺术、时尚方面的。
作为国内第一本，也是当下唯一一本用艺术读解时尚，用时尚诠释艺术的时尚生活类杂志，《青年视觉》不单单是一本时尚杂志，更是流行文化大行其道下的产物，在其创办至今的13年里，大量现当代艺术设计作品，通过它的视觉化再现，变成了知识文化阶层的饕餮盛宴。毫不夸张地说，近十几年来全球最优秀的现当代艺术作品，许多都借由《青年视觉》为年轻人所熟知。除去网络媒介，在纸质媒介领域，《青年视觉》一直通过自身对艺术，对时尚的敏锐，引领着中国艺术时尚风潮。相较于网络媒介的杂乱无章，《青年视觉》在艺术、时尚领域一直秉承着精品的路线，能在其每期杂上发表的艺术作品、文章、摄影图片以及杂志本身的排版设计，甚至其广告，无不代表该行业的最高水准。
大体而言，“视觉霓裳”、“视觉人文”、“视觉空间”、“视觉艺术”是杂志每期的基本框架，内容以图文的形式去展现，几乎涵盖所有当代艺术形式。内容有与商业结合比较紧密的时装艺术、影像艺术；也有重视人文关怀的人文摄影、旅行杂记；也有关注人性及个人感悟的艺术作品，还有注重环境人居的建筑空间艺术以及介绍中国当代艺术的专栏。广告与“视觉霓裳”部分，出现在杂志第一板块，是《青年视觉》在艺术与商业上一个成功的案例。既保证了杂志的品位，也为杂志生存保驾护航。即使是广告，亦是广告中最优秀者，更须符合《青年视觉》。“视觉人文”、“视觉空间”、“视觉艺术”部分根据每期内容版面会有增减，但能出现在杂志中的，无疑都是时下最优秀的当代艺术作品和艺术家。无论哪个板块的内容，基本以图片为主，首先通过“视觉”吸引了无数读者。毋庸置疑，《青年视觉》的图片异常精美，兼具视觉美感的同时，更有一定的思想内涵。但是，真正使《青年视觉》充满魅力的，却是图片的
文。读它的文字，短的犹如花朵一样的小诗，精致至极；长的仿若细水缓缓流过心头的散文。除却文字，那一张张精美的图片就像没有点睛的龙，虽美却无神韵。当然，杂志的版式，亦可以称得上国内最优秀的版式设计。每个页面都经过精心设计，文字与图片的巧妙搭配，使读者在翻阅时，还能另外感受平面艺术之美。
杂志内容的大体框架经过多年从始至终保持着这几大主板块，其间虽偶有增减，仍就保持大体风格。但是不得已提的是，杂志的“可看性”在年年在下降。特别是2008年之后出版的杂志。虽然《青年视觉》一直秉承着“视觉”化理念，但在杂志的稳定发展期的2008至2010年出版的杂志整体“视觉”性较之早期创刊的较为收敛。从杂志的封面可见，唯一风格与众不同的一期封面出现在汶川大地震之后的2008年第6期。一个大眼睛的小女孩形象取代了以前性感的模特作为杂志封面，这在《青年视觉》封面上是第一次不同，也是唯一一次不同。这之后，能够很明显地感觉到杂志的“视觉”在悄然发生着变化。杂志变得更多了许多人文关怀，即使是“视觉霓裳”、“视觉艺术”等板块，这段时期的内容相对早期杂志而言，在一些读者眼中少了激进、叛逆，也少了情欲、政治等比较容易吸引眼球的内容。这时《青年视觉》的“视觉”逐渐从早期偏重吸引读者眼球的“视觉”，逐渐转变为更能直指人心的“视觉”。因此能说2008年第6期是杂志“视觉”转变的标志。这一变化是随着我们国家当代艺术发展而转变的。
由于当代艺术传播进中国比较迟，直到上世纪80年代中期，才由一股代表反叛、独立、地下的民间艺术力量在缓慢推进，并随着2000年北京798艺术区的出现，当代艺术才真正出现在国人的视野里。《青年视觉》杂志也正是在这期间的稍后时间诞生。而早期的中国当代艺术家们都有着极强烈的独立、反叛的精神，他们的作品大多通过大胆的行为，激烈的色彩，敏感的话题来呈现，一经出现就给当时文化贫瘠的国人极强烈的视觉上的冲击力。可说早期的中国当代艺术是极其不成熟的。而《青年视觉》作为当时唯一推广当代艺术的期刊，无论是杂志风格设计，还是杂志内容的选择几乎遵循那个时期。但是，随着中国当代艺术发展成熟，杂志也渐渐走向稳定与成熟。当代艺术也慢慢从早期激进的风格，慢慢进入缓慢的发展阶段。艺术家们不再仅仅追求视觉上的冲击力，反而更力求透过作品呈现更多人文关怀。因此，杂志发展到一定阶段，其“视觉”的转变看似是一种偶然，实则是必然下发生的。
那时的《青年视觉》激进、叛逆、大胆、艳丽。那时《青年视觉》的读者，年轻、激进、叛逆、独立。他们伴随着杂志的成长，已步入中年。今天的《青年视觉》已远远不是当年的《青年视觉》，或许《中年视觉》更为适合定义它。
